กุ้ง เครย์ฟิช
กุ้งล็อบสเตอร์น้ำจืด หรือเครย์ฟิช (Crayfish) เป็นกุ้งน้ำจืดจำพวกหนึ่ง มีลำตัวใหญ่ เปลือกหนา ก้ามใหญ่ และแข็งแรง แบ่งออกเป็น 2 วงศ์ใหญ่ๆ คือ Astacoidea และวงศ์ Parastacoidea
ถิ่นกำเนิดใน ทวีปอเมริกาเหนือ, ทวีปยุโรป ออสเตรเลีย และ เอเชียตะวันออก ปัจจุบันมีการอนุกรมวิธานแล้วกว่า 500 ชนิด...ลักษณะของเครย์ฟิช แบ่งออกได้เป็น 3 ส่วน คือ ส่วนหัว ส่วนกลาง และส่วนท้อง ซึ่งเป็นส่วนที่มีเนื้อเยอะมากที่สุด ลำตัวจะถูกหุ้มด้วยเปลือกใช้สำหรับป้องกันศัตรู และ มีอวัยวะหายใจลักษณะคล้ายขนนก อยู่ใกล้บริเวณปาก ในส่วนของขานั้นแบ่งออกเป็น 2 ส่วน คือ ขาเดิน ซึ่งมีด้วยกันทั้งหมด 5 คู่ โดยคู่แรกนั้นถูกพัฒนาจนกลายเป็นก้าม ใช้สำหรับหยิบจับอาหาร ใช้ต่อสู้ และ ขาว่ายน้ำ จะมีลักษณะเป็นแผ่นบางๆ มีไว้สำหรับโบกน้ำที่มีออกซิเจนเข้าสู่ร่างกาย รวมทั้งโบกพัดแพลงก์ตอนเข้าหาตัวเพื่อกินเป็นอาหารอีกด้วย มักอาศัยอยู่ตามแหล่งน้ำที่มี ลักษณะน้ำใสสะอาด มีออกซิเจนสูง โดยจะซ่อนตัวอยู่ตามขอนไม้หรือหินใต้น้ำ กินอาหารได้หลากหลายทั้งพืชและสัตว์ ออกหากินในเวลากลางคืน เมื่ออิ่มแล้วจะ เว้นระยะไปราว 1-2 วัน จึงออกหากินอีกครั้ง มีอาณาเขตของตัวเอง ประมาณ 40 เซนติเมตร เครย์ฟิช...ในวัยอ่อน จะมีระยะการลอกคราบบ่อยครั้ง โดยจะมี อัตราเฉลี่ยอยู่ที่หนึ่งครั้งต่อหนึ่งเดือน เมื่ออายุได้ 1 ปี การลอก คราบจะ ลดลงเหลือเพียงปีละครั้ง ซึ่งแต่ละครั้งใช้ เวลานานราว 2-3 วัน กว่าเปลือกใหม่ที่ได้นั้นจะแข็งแรงเท่าเดิม บางครั้งมันอาจมีพฤติกรรม กินเปลือกตัวเอง ที่ลอกออก หรือของตัวอื่น เพราะต้องการแคลเซียมเพื่อสร้างเปลือกใหม่ให้แข็งแรง...
การจำแนกเพศนั้น ตัวผู้จะใหญ่กว่าตัวเมียอย่างเห็นได้ชัดเจน โดยจะมีอวัยวะสืบพันธุ์อยู่บริเวณโคนขาคู่สุดท้าย ส่วนตัวเมียจะมีอวัยวะสืบพันธุ์ลักษณะเป็นแผ่นวงรีสีขาว ขนาดประมาณ 1-2 มิลลิเมตร บริเวณขาเดินคู่ที่ 3 ในการผสมพันธุ์...ตัวผู้จะประกบตัวเมียจากด้านหลัง และพลิกท้องตัวเมียให้หงายแล้วตัวผู้จะเข้าประกบโดยใช้อวัยวะที่คล้ายตะขอนั้นจับตัวเมียในลักษณะท้องชนท้อง หันหัวไปในทางเดียวกัน ตัวผู้จะส่งผ่านถุงน้ำเชื้อไปปะติดไว้กับท้องของตัวเมีย หลังจากนั้นเมื่อไข่ได้รับการปฏิสนธิจากน้ำเชื้อแล้ว ไข่จะฟักเป็นตัวในเวลาราว 3-4 สัปดาห์ โดยตัวเมียจะอุ้มไข่ไว้ในช่องท้อง ไข่มีลักษณะวงกลมสีดำคล้ายเมล็ดพริกไทยดำ ในการผสมพันธุ์แต่ละครั้งอาจได้ ลูกเครย์ฟิชมากถึง 300 ตัว
ปัจจุบันกลายเป็น...สัตว์เลี้ยงที่วัยรุ่นนิยม...นำมาเลี้ยงในตู้ปลา และมีการพัฒนาสายพันธุ์จนมีสีสันที่หลากหลาย เช่น สีฟ้า น้ำเงิน น้ำเงินเข้ม ขาว ส้ม และ แดงเข้ม เป็นต้น
โดยเฉพาะบ้านเรา มีการเลี้ยงกันมานานแล้ว ไม่ต่ำกว่า 20 ปี ในชื่อของ "กุ้งแดง" หรือ "กุ้งญี่ปุ่น" เรียกชื่อต่างกันไปตามสี เช่น กุ้งฟ้า, ไบร์ออเรนจ์, อิเล็คทริคบลู, สโนว์ไวท์, เรนโบว์, ม้าลาย หรือ ซีบร้า ฯลฯไชยรัตน์ ส้มฉุน